Tarjetas de expansión, periféricos y conectividad externa
Una vez montado el núcleo interno del equipo, necesitamos ampliar sus posibilidades y comunicarnos con el exterior. Algunas funciones vienen integradas en la placa base; otras requieren una tarjeta de expansión o un periférico conectado a un puerto. La tarea técnica consiste en identificar qué función se necesita, qué interfaz utiliza y cómo comprobar que queda operativa.
6.1. Ranuras de expansión y tarjetas PCI Express
Section titled “6.1. Ranuras de expansión y tarjetas PCI Express”Las ranuras de expansión permiten añadir componentes a la placa base. En equipos actuales el estándar más habitual es PCI Express o PCIe. Las ranuras se diferencian por el número de líneas de comunicación: x1, x4, x8 o x16. La longitud física suele aumentar con el número de líneas, aunque la compatibilidad concreta siempre debe verificarse en el manual de la placa y de la tarjeta.
| Tipo de tarjeta | Ranura habitual | Función | Comprobaciones previas |
|---|---|---|---|
| Tarjeta gráfica dedicada | PCIe x16 | Procesa gráficos y ofrece salidas de vídeo | Espacio en el chasis, alimentación PCIe adicional y puertos de vídeo necesarios. |
| Tarjeta de red | PCIe x1 o integrada | Añade una interfaz Ethernet o inalámbrica | Ranura libre, antenas si las incluye y controlador compatible. |
| Tarjeta de sonido | PCIe x1 o integrada | Añade o mejora entradas y salidas de audio | Ranura libre, conectores de audio y controlador. |
| Tarjeta de puertos o capturadora | PCIe x1, x4 u otra | Añade puertos o captura señales de vídeo | Tipo de ranura, espacio, alimentación y compatibilidad con el sistema. |
Para instalar una tarjeta, con el equipo desconectado, se retira la chapa trasera correspondiente, se alinea la tarjeta verticalmente con su ranura y se presiona de manera uniforme hasta que quede asentada. Después se fija al chasis. Nunca se inserta inclinada ni se aplica fuerza si no entra: hay que revisar alineación, pestañas y compatibilidad.
6.2. Gráficos integrados y tarjeta gráfica dedicada
Section titled “6.2. Gráficos integrados y tarjeta gráfica dedicada”Un equipo puede generar vídeo mediante gráficos integrados en la CPU o mediante una tarjeta gráfica dedicada. La opción integrada suele ser suficiente para tareas ofimáticas, navegación, programación o reproducción multimedia básica. Una GPU dedicada aporta más capacidad para tareas gráficas intensivas, edición de vídeo, diseño 3D, cálculo acelerado o videojuegos, pero también ocupa una ranura, puede requerir alimentación adicional y produce más calor.
La conexión del monitor merece una comprobación específica. Si el equipo utiliza una tarjeta gráfica dedicada como salida principal, el cable del monitor debe conectarse normalmente a los puertos de esa tarjeta, no a los de la placa base. Tras el montaje, se verifica la señal de vídeo, la resolución nativa de la pantalla y la instalación del controlador adecuado.
6.3. Puertos externos: reconocer antes de conectar
Section titled “6.3. Puertos externos: reconocer antes de conectar”Los puertos externos permiten conectar periféricos sin abrir el chasis. Un mismo conector puede transportar datos, energía, audio o vídeo según el estándar; por eso conviene identificar tanto el aspecto físico como su uso previsto.
| Puerto o conexión | Uso habitual | Qué comprobar |
|---|---|---|
| USB tipo A o tipo C | Teclado, ratón, memorias, webcam, impresora, carga y otros periféricos | Tipo de conector, versión soportada, potencia disponible y controlador si procede. |
| HDMI o DisplayPort | Monitor, proyector o televisión | Puerto disponible en el equipo y pantalla, cable adecuado y resolución compatible. |
| Thunderbolt por USB-C | Bases de conexión, almacenamiento externo rápido y uno o varios monitores, según el equipo | Que el puerto USB-C admita Thunderbolt y que el dock, el cable y los periféricos sean compatibles. |
| Conectores de audio | Altavoces, auriculares, micrófono | Entrada o salida correcta y selección del dispositivo de audio en el sistema. |
| RJ-45 | Adaptador de red Ethernet | Identificación física de la interfaz y del cable; su configuración se desarrollará en UD07. |
| Wi-Fi 6/7 integrado o mediante adaptador | Conectividad inalámbrica del equipo | Identificar el módulo M.2, tarjeta PCIe o receptor USB y sus antenas; la configuración de red se desarrollará en UD07. |
| Bluetooth o receptor inalámbrico USB | Teclados, ratones, auriculares y otros periféricos inalámbricos | Emparejamiento, batería o carga y alcance de funcionamiento. |
6.4. Periféricos y controladores
Section titled “6.4. Periféricos y controladores”Un periférico es un dispositivo que amplía la interacción del usuario con el sistema. Puede ser de entrada, de salida o de entrada/salida. La clasificación ayuda a entender su función, pero en la práctica un dispositivo también se elige por su conexión, controlador, requisitos eléctricos y modo de verificación.
| Tipo | Ejemplos | Evidencia de funcionamiento |
|---|---|---|
| Entrada | Teclado, ratón, webcam, escáner, lector de códigos, micrófono | El sistema recibe la pulsación, movimiento, imagen, lectura o sonido esperado. |
| Salida | Monitor, proyector, impresora, altavoces | La imagen, impresión o audio se produce con la calidad y configuración previstas. |
| Entrada y salida | Pantalla táctil, impresora multifunción, almacenamiento USB | El dispositivo recibe órdenes y devuelve datos o resultados al sistema. |
El controlador o driver es el software que permite al sistema operativo comunicarse correctamente con un dispositivo. Muchos periféricos básicos funcionan al conectarlos, pero eso no significa que todas sus prestaciones estén disponibles. Una impresora puede necesitar su controlador para acceder a impresión a doble cara o ajustes de calidad; una GPU necesita un controlador apropiado para aprovechar sus capacidades; una webcam puede requerir permisos de privacidad en el sistema operativo.
Una instalación responsable sigue esta secuencia:
- Comprueba que el puerto y el cable son compatibles.
- Conecta el dispositivo siguiendo las indicaciones del fabricante.
- Espera a que el sistema lo detecte o instala el controlador desde una fuente fiable.
- Revisa su estado en la herramienta de gestión de dispositivos del sistema operativo.
- Realiza una prueba funcional concreta: imprimir una página, capturar imagen, reproducir audio o comprobar la señal de pantalla.
- Documenta el modelo, el puerto usado, el controlador instalado y el resultado de la prueba.
6.5. Actividad breve: inventario de conexiones del aula
Section titled “6.5. Actividad breve: inventario de conexiones del aula”Elabora un inventario de un equipo del aula, real o simulado. Para cada uno de estos elementos, indica modelo o tipo, puerto o ranura, función y prueba de funcionamiento: monitor, teclado, ratón, audio, impresora o webcam y adaptador de red.
Como cierre, señala un periférico que requiera controlador específico y explica qué evidencia usarías para confirmar que funciona. Este inventario prepara el taller: ya sabemos qué piezas van dentro, qué se conecta fuera y qué debe comprobarse antes del primer encendido.